A “maçã-pêra” asiática está na moda: esta árvore surpreende pela colheita.

Quem passeia pelos centros de jardinagem na primavera vê, quase sempre, os mesmos suspeitos do costume: macieira, cerejeira, pereira clássica. Quem quiser dar um novo rumo ao jardim, porém, começa agora a olhar para uma fruteira que ainda vai ganhando fama lentamente entre nós - o Nashi, muitas vezes chamado de “pêra-maçã”. É considerado resistente, fácil de cuidar e, ao fim de poucos anos, oferece cestos cheios de frutos sumarentos e surpreendentemente estaladiços.

Uma árvore com aspeto de maçã e sabor a pêra

Nashi: o que o torna tão especial

O Nashi é originário da Ásia Oriental e aí é cultivado há séculos. Na Europa, só nos últimos anos é que começou a surgir com mais frequência - primeiro em jardins de entusiastas e, agora, também no catálogo de muitos centros de jardinagem.

Visualmente, o fruto faz lembrar uma maçã amarelo-dourada; na boca, sente-se como uma pêra extremamente crocante e muito sumarenta.

A casca é lisa ou ligeiramente rugosa, e, consoante a variedade, tende mais para o amarelo ou para o tom bronzeado. Mesmo quando maduro, o interior mantém-se muito firme, espirra literalmente ao ser mordido e transmite uma sensação agradavelmente refrescante. O Nashi é indicado:

• como snack, diretamente da árvore,
• para salada de fruta, porque os pedaços quase não se desfazem,
• para saladas de inspiração asiática com pepino ou cenoura,
• na cozinha: chutneys, compotas, sobremesas leves.

Muitos jardineiros amadores referem que as crianças gostam dele à primeira prova - os frutos são doces, ao mesmo tempo muito sumarentos e, graças ao efeito crocante, parecem quase uma “guloseima saudável”.

Resistente, tolerante ao frio e surpreendentemente fácil de manter

As árvores de Nashi desenvolvem-se sem grandes dificuldades em vastas zonas do espaço de língua alemã. A maioria das variedades aguenta o inverno, suporta geadas muito abaixo de zero e é considerada menos suscetível a várias doenças clássicas das fruteiras.

Em comparação com algumas variedades delicadas de maçã, o Nashi mostra-se muitas vezes mais pouco exigente no jardim doméstico. Quem respeitar as poucas regras básicas relativas ao local, ao solo e à rega pode contar com colheitas sólidas - mesmo sem conhecimentos profissionais.

O local certo: sol, calor e um solo que escoa bem a água

A luz é o principal fator de produção

O Nashi adora sol pleno. Um local bem iluminado ao longo de todo o dia garante frutos doces e aromáticos. A meia-sombra não leva necessariamente à morte da árvore, mas enfraquece de forma clara a floração e o vingamento dos frutos.

Quanto mais sol a árvore receber, mais intensa será a doçura e melhor será o amadurecimento dos frutos.

São ideais:

• um relvado aberto e soalheiro,
• a orla de uma horta,
• uma parede quente virada a sul ou sudoeste (com alguma distância, para que a copa se possa desenvolver livremente).

Uma terra bem drenada evita problemas nas raízes

O solo não deve ficar permanentemente encharcado nem duro como cimento. A água parada causa rapidamente apodrecimento das raízes no Nashi, e uma terra pesada e compactada trava o crescimento.

Para solos pesados, compensa preparar bem a zona:

• abrir uma cova pelo menos duas vezes maior do que o torrão,
• misturar a terra com areia grossa ou gravilha fina,
• incorporar composto bem decomposto para melhorar a estrutura e o fornecimento de nutrientes.

Quem tiver um jardim muito arenoso e seco deve juntar também bastante composto e um pouco de terra de jardim. Assim, o solo retém mais humidade sem ficar encharcado.

Época de plantação na primavera: agora a base para colheitas abundantes

Porque o fim de março é o momento ideal

O fim de março até abril é considerado o período ideal para plantar um Nashi. O solo já não está gelado, as geadas mais fortes costumam ter passado e, com o aumento das temperaturas, a árvore entra logo na fase de crescimento.

Quem planta na primavera dá à jovem árvore uma estação inteira para formar raízes antes de o verão começar a exigir mais dela.

Procedimento prático de plantação:

• abrir a cova, com cerca do dobro da largura e da profundidade do torrão,
• soltar ligeiramente com a forquilha as zonas compactadas na margem,
• colocar na cova a terra solta preparada com composto, formando um pequeno “duneiro” de terra,
• instalar a árvore de modo a que a parte superior do torrão fique ao nível do solo, e não mais fundo,
• encher a cova com o substrato melhorado e calcar com cuidado.

Não esquecer o tutor: proteção contra o vento e o crescimento torto

Especialmente no primeiro e no segundo ano no local definitivo, as raízes ainda não estão suficientemente profundas. Um vento forte pode abanar o tronco com violência e partir raízes finas.

O apoio faz-se assim:

• cravar, antes de encher a cova, um tutor estável de madeira ou metal,
• colocar o tutor ligeiramente inclinado na direção principal do vento,
• atar o tronco com uma fita larga e macia em forma de “oito”, para que a casca não fique a roçar.

Em regra, o tutor mantém-se durante dois a três anos, até a árvore estar bem enraizada e estável.

Esta árvore detesta estar sozinha: sem parceiro, quase não há frutos

Porque o Nashi não gosta de estar isolado

Muitas variedades de Nashi são autoestéreis. Isso quer dizer que as flores da árvore não se conseguem fecundar a si próprias, ou fá-lo-ão apenas muito mal. O resultado é uma produção reduzida ou até inexistente, apesar de uma floração abundante.

Para encher uma tigela inteira de frutos de Nashi, é preciso ter por perto uma árvore polinizadora adequada.

A polinização é feita por insetos, sobretudo abelhas e abelhões. São eles que transportam o pólen de uma flor para outra. Se houver apenas um Nashi no jardim, falta essa diversidade genética - e o vingamento dos frutos fica reduzido.

Que variedades se complementam bem

O Nashi combina-se bem com variedades europeias clássicas de pereira. As mais recomendadas são, muitas vezes:

• Williams,
• Conference,
• Clapp’s Favorite.

O importante é que os períodos de floração coincidam. Em muitos centros de jardinagem, pequenas etiquetas de variedade indicam se a árvore é um bom fornecedora de pólen. A distância entre o Nashi e a pereira não deve ultrapassar 20 a 30 metros, para que os polinizadores consigam transportar o pólen sem dificuldade.

Água: primeiro em abundância, depois com sensibilidade

A primeira rega decide se a planta se estabelece bem

Logo após a plantação, a água desempenha um papel decisivo. Mesmo que a terra pareça húmida ou esteja prevista chuva, a jovem árvore precisa de uma rega inicial generosa.

Cerca de 15 a 20 litros de água logo após a plantação ajudam a assentar a terra junto às raízes e a fechar bolsas de ar.

Quem poupa aqui corre o risco de deixar zonas secas dentro do torrão. A planta reage então com crescimento fraco ou pode até nem rebentar corretamente.

Encontrar o equilíbrio nos primeiros meses

Nas semanas que se seguem à plantação, o solo deve manter-se uniformemente húmido, mas nunca encharcado. Dois truques ajudam:

• Formar um anel de rega: construir um pequeno muro de terra em redor do tronco, para evitar que a água escorra.
• Aplicar uma camada de cobertura morta: 5–10 centímetros de casca de pinheiro, relva cortada ou folhas ajudam a manter a humidade no solo.

No primeiro verão, vale a pena pegar regularmente no regador, sobretudo em períodos de calor. Mais tarde, com um sistema radicular já bem desenvolvido, a árvore costuma viver apenas com a precipitação natural nos anos normais.

Quando caem as primeiras Nashi da própria árvore

Paciência até à primeira colheita relevante

Consoante o porta-enxerto e o tamanho da planta no momento da plantação, geralmente passam dois a quatro anos até um Nashi começar a produzir em quantidade apreciável. Durante esse tempo, a árvore cresce, forma a copa e o sistema radicular e adapta-se ao local.

Ultrapassada a fase inicial, a produção pode ser surpreendentemente elevada. Os frutos amadurecem, em regra, do fim do verão até ao início do outono. Quando estão prontos, os Nashi maduros podem ser rodados com cuidado e soltam-se facilmente do pedúnculo.

Fácil de cuidar ao longo do ano

Uma poda de formação suave no fim do inverno basta para muitas árvores. Devem ser retirados:

• ramos mortos ou doentes,
• ramos que se cruzam demasiado,
• rebentos ladrões que disparam verticalmente para cima.

Desta forma, a copa mantém-se arejada, a luz chega aos frutos e o risco de doenças fúngicas diminui. As adubações costumam limitar-se a uma porção de composto bem decomposto na primavera e a uma fina camada de cobertura morta.

Para quem o Nashi compensa especialmente

Poupa espaço e é ideal para apreciadores

O Nashi não é apenas para terrenos grandes. Porta-enxertos de crescimento fraco e a condução em espaldeira tornam-no também interessante para jardins de moradias em banda ou entradas de quintais. Quem gosta de fruta fresca e tem curiosidade por algo novo encontra no Nashi uma alternativa estimulante à maçã e à pereira clássica.

Vantagem prática: os frutos firmes, quando guardados em local fresco, costumam conservar-se durante várias semanas sem ficarem moles. Isso faz com que sejam igualmente úteis como reserva para a lancheira ou para o escritório.

Riscos e combinações úteis no jardim

Tal como qualquer fruteira, o Nashi não está totalmente livre de riscos. As geadas tardias durante a floração podem reduzir a colheita. Em regiões com vento forte, a árvore precisa, a longo prazo, de boa estabilidade e de uma poda bem pensada, para que os ramos não se partam sob a carga elevada dos frutos.

O quadro fica ainda mais interessante quando o Nashi é combinado com outras culturas: plantação inferior com pequenos frutos vermelhos, ervas aromáticas como cebolinho ou tomilho e vivazes floridas atraem mais polinizadores e promovem a biodiversidade. Quem já tiver planeada uma pereira pode colocá-la de propósito de modo a funcionar como polinizadora - duas árvores, dupla diversidade no prato.